可以廣泛應用到可以檢測各種食品、化妝品、糖果、乳制品、脂肪、油和乳化脂肪制品、冷凍飲品、水果、蔬菜、豆類、食用菌、藻類、堅果以及籽類等、可可制品、巧克力和巧克力制品以及糖果、糧食和糧食制品、焙烤食品、肉及肉制品、水產品及其制品、蛋及蛋制品、甜味料、調味品、特殊營養食品、飲料類、酒類、果凍、茶葉、咖啡、膠原蛋白腸衣、膠囊、酵母類制品、油炸食品、膨化食品等行業。
測定食品的水分活度時，可采用水分活度測定儀。其工作原理是把被測食品置于密封的空間內，在保持恒溫的條件下，使食品與周圍空氣的蒸汽壓達到平衡，這時就可以以氣體空間的水蒸汽壓作為食品蒸汽壓的數值。同時，在一定溫度下純水的飽和蒸汽壓是一定的，所以可以應用上述水分活度定義的公式，計算出被測食品的水分活度。由此可見，測定食品水分活度的方法實際上就是利用空氣與食品的充分接觸，達到空氣中水蒸氣分壓和食品中水蒸氣壓的平衡，把食品中水蒸氣壓以空氣的水蒸氣分壓來表示。因此在數值上食品的水分活度等于空氣的平衡相對濕度。例如面粉、大米的Aw為0.65，用平衡相對濕度值表示則為65%，在平衡相對濕度的條件下貯藏食品，其水分含量即是它的平衡水分。在ERH65%條件下貯藏面粉、大米，其平衡水分在14%左右。這個含水量不僅符合產品質量標準的要求，而且也能達到安全貯藏。必須指出，食品的水分活度與空氣的平衡相對濕度是兩個不同的概念，前者表示食品中的水分被束縛的程度，后者表示空氣被水蒸氣飽和的程度。因此，用水分活度來指導食品的生產和貯藏，具有更科學和直接的指導作用。
