水分活度值的意義：
活度更傾向于定性的概念，它能更直接地反映微生物生長條件、物品壽命、處理加工特性、成型穩定性和化學穩定性。對于食品工業尤其具有特殊意義，直接與儲藏期限有關。在美國等發達國家，已被食品協會列為食品貿易的必須參數。
水活度在微生物生長、食品變質反應方面，進行食品的穩定性和安全性預測是一個重要的參數。水活度不但會影響微生物的變質，化學反應和酶解反應與水活度也存在一定的關系。水可以通過影響食品系統的粘性來充當溶劑或反應物或改變反應物的變動。水活度會影響非褐酶變反應、脂質氧化、維他命降解、酶解反應、蛋白質變性、淀粉變性和面粉沉降的速度和程度。水活度也決定著產品的貨架期。水活度高低關鍵值可以根據食品中微生物以及食品的質地、味道、外觀、香味、營養和烹調質量這些因素來確定。
水分活度和微生物關系：
Aw范圍 在Aw的低限下不能生長的微生物
1.00～0.95 假單胞菌、埃希氏菌、變形菌、賀氏菌、克雷伯氏菌、芽孢桿菌、魏氏桿菌、一部分酵母
0.95～0.91 沙門氏菌、副溶血性弧菌、沙雷氏菌、乳桿菌、球菌、赤酵母、紅酵母、部分霉菌
0.91～0.87 多酵母、微球菌
0.87～0.80 大部分霉菌、金黃色葡萄球菌、拜耳酵母、德巴利酵母
0.80～0.75 大部分嗜鹽細菌
0.75～0.65 嗜旱霉菌
0.65～0.60 高滲酵母、少數霉菌
＜ 0.5 任何微生物都不能生長
擴散法測定食品水分活度的原理：
通常采用國際上通用的平衡相對濕度法原理。水分活度在數值上等于密閉環境的相對濕度，所以對樣品水分活度的測量可以轉化成對密閉環境中相對濕度的測量。將被測試樣置于一個密閉的容器，被測試樣與密閉空間中的環境之間進行水分子交換平衡，待達到平衡后測定容器內的壓力或者相對濕度，從而得到樣品中的水分活度值。
